遊戲開發商Wolfire針對Steam平台發起反壟斷訴訟

《復仇格鬥兔》和《接受者》開發商WolfireGames近日針對Valve公司提起了反壟斷訴訟，稱Valve從Steam開發者的收入中抽取“極高份額分成”，對PC遊戲分銷領域存在“毋庸置疑的”壟斷。

這起訴訟是在2021年4月27日發起的，Wolfire Games和其他兩名原告William Herbet與DanielEscobar共同參與訴訟，後兩人均表示Valve的“反競爭措施”導致他們在PC遊戲上付出了“超出競爭力的價格”。

原告表示，Steam擁有者和營運者Valve公司目前統治著PC作品的分銷領域，約有75%的PC遊戲銷量要通過Steam通路，並表示“Valve利用這個統治地位從通過其商店出售的每一單中抽取極高份額抽成”。

訴訟顯示，Valve從Steam開發商和發行商處抽取30%傭金，根據最新的GDC產業報告調查顯示，只有少數開發者認為這個傭金比例合理。

當然，部分賺錢比較多的開發商可以從Steam中拿到更高份額。根據Valve的收入等級系統，當遊戲收入超過1000萬美元(約台幣2億7仟9佰多萬元)的時候，其收入分成就會調整為75/25，達到5000萬美元(約台幣13億9仟7佰多萬元)的時候，分成就會調整為80/20。

不過，對大多數Steam開發者來說，30%的傭金還是一個標準，在Epic遊戲商城將分成比例設定為88/12之後，業界不少廠商開始重新審視這一標準。微軟上周也跟進了這一標準，表示通過Windows商店銷售遊戲的PC開發商從2021年8月1日開始可以拿到88%的收入。谷歌和蘋果都已經有所行動，削減其商店中小型開發者所要支付的傭金比例。

訴狀中寫道：“Valve之所以能抽取如此之高的傭金是因為他們努力壓制競爭以保護其市場統治地位。很多其它商店都已經嘗試降低傭金比例，範圍在10-15%之間，但他們都沒能成功獲取市場佔有率。”

“Valve濫用其市場力量以保證遊戲開發者除了讓自己的遊戲上Steam平台之外別無選擇，在這裡他們只能被迫接受Valve的30%費用比例。”

訴狀還表示Valve利用Steam平台“非法壟斷PC桌面遊戲分銷市場”，積極地“通過SteamKey比價條款扭曲市場競爭”，使用Steam探索算法與其比價需求相結合，“人為地在業界製造通貨膨脹”。

訴狀寫道，其它“財大氣粗”的公司比如EA、微軟、亞馬遜和Epic都在挑戰Valve的統治和“反競爭限制”的過程中敗下陣來，Wolfire聲稱這就是Valve的壟斷力量是“完全無法戰勝”的證據。

Wolfire自己也有數字分銷經驗，他們曾在2010年創辦並營運了Humble Bundle。HumbleBundle是Wolfire聯合創始人Jeffrey Rosen腦力勞動的產物，根據領英顯示，他在2011年離開工作室，正式成為HumbleBundle的CEO，並將其擴展成擁有數位商店Humble Store和發行部門Humble Games的公司。

Humble Bundle被IGN母公司Ziff Davis收購兩年後，Rosen於2019年卸任CEO，但仍擔任顧問角色。

目前Wolfire的訴求是金錢賠償，包括律師費、三倍賠償和“金額待定”的另一筆費用。該工作室還要求法院頒布禁製令，包括對Valve非法行為的永久限制，這種限制將會讓Steam的整個商業模型徹底重做。