PlayStation或將通過向下兼容性對抗任天堂

在TheGamer的初步報導後，索尼證實，面向舊硬體的傳統數位商店將在2021年夏天之前關閉。到2021年7月2日，PS3和PSP上的PlayStation Store服務將會關閉，關閉後僅提供對之前已購買的遊戲及媒體的重下載服務。PS Vita在8月27日也將得到類似的待遇。起初，粉絲們擔心店面上的大部分數位內容會永遠消失，但現在這種擔心轉變成了失望。不少人認為索尼會提供虛擬主機形式的向下兼容內容。

虛擬主機一直是任天堂Switch的迫切需求，但有消息稱它不會回歸。Switch的NES/SNES線上遊戲已被證實可以順利運行，以及原生模擬《超級瑪利歐3D全明星》，這無疑都證明Switch可以勝任這些特性，所以粉絲們希望虛擬主機回歸也就不難理解了。現在，隨著PlayStation針對PS3/PSP/PS Vita的商店在今年夏天下線，索尼有可能通過實施類似的服務來對抗任天堂。雖然很少有先例能證明索尼會這麽做，但索尼已經對向後兼容PS5表現出了新的興趣。

很明顯，這些商店關閉的最大原因可能是為了騰出資源來拓展索尼PlayStation的現代數位服務。隨著PSV的停產(於2019年停產)，在兩年後關閉數位服務很有意義。考慮到PS3/PSP/PS Vita主機的活躍度越來越低，釋放潛在的設施資源來推動PS5的數位服務是一種可以理解的妥協。當然釋放這些資源也有可能為PS5打造一個虛擬主機的框架。

當然這純粹是猜測，因為索尼並沒有表示這是公司對PlayStation的意圖，但這並不是完全不合邏輯的進展。PlayStation Now訂閱在過去的PS3、PS2和PS1遊戲中也發揮了類似的作用，儘管與任天堂之前的虛擬主機迭代相比，其容量更有限。然而，無論是通過PlayStation Now還是單獨的向下兼容性服務，PS5都可能會以某種方式支援購買和玩傳統遊戲。這樣，玩家就不會錯過許多數位/獨家的PS Vita、PS3或PSP遊戲。

PlayStation可能會從Xbox那裡獲得靈感，因為Xbox在支援向下兼容方面做出了巨大的努力。SIE首席執行官Jim Ryan之前曾表示，向下兼容性是一個 “要求很多，卻很少使用的功能” ，在第一個PS3問世後，這個功能最終被取消了。SIE全球工作室前總裁吉田修平重申了向下兼容的難度，PS4也迴避了向下兼容技術。然而，Xbox確實在執行和擴展向下兼容性上付出了很大的努力，現在XSX/S也是如此。

現在有成百上千的Xbox 360，Xbox遊戲，以及現在的Xbox One遊戲可以在XSX/S上玩。這是一個漫長的過程，但自從這項服務於2015年發布並首次實施以來，向下兼容性已經成為Xbox生態系統的主要內容。與PlayStation所做的類似，任天堂在Nintendo Switch上也做了相對更專注並策劃了向下兼容性的努力。PlayStation肯定會對Xbox的向下兼容性印象深刻，也許將來也會實現類似的系統。

這個系統是否會因為PS3/PSP/PS Vita商店今年晚些時候將會關閉而被特別引入呢？或許不會，在過去的一兩年裡，PlayStation確實表現出了一種不同尋常的意願，要改變其主要是前瞻性的商業戰略。PlayStation最近希望將更多的PlayStation專屬遊戲帶到PC上，與此同時，PlayStation Now已經通過遊戲串串串串串流媒體服務提供了許多PS3/PS2遊戲。除了少數例外，PS4遊戲基本上也都可以在PS5上向下兼容。也許PlayStation願意將這一勢頭更進一步。

如果這些數位遊戲能夠在PlayStation生態系統中復甦，那麽在PS5上最合理的位置便是PlayStation Now。考慮到之前的PS3遊戲是作為一種有限的向下兼容性作品移植到PlayStation Now，同樣的情況也適用於舊的PSP和PS Vita遊戲。事實上，數位商店關閉的最主要推動力可能是釋放基礎設施，以支援PlayStation Now的發展。將PS3、PSP和PS Vita遊戲添加到同樣的服務中，作為PlayStation Now在PS5上更大規模擴展的一部分，這將是非常有意義的。