20年過去了，這款國民級JRPG仍值得重溫一遍

說起JRPG這個歷史悠久的經典玩法，恐怕能喚起很多老玩家的經典回憶，這個類型曾經是日本遊戲產業的代表，更是在多代主機戰爭中起到了決定性作用。相信每人心中都有屬於自己的JRPG頭號神作，但恐怕《勇者鬥惡龍》這個名字是無法繞過的，很多使用者都將其視作JRPG的標杆系列，更是被譽為“日本國民遊戲代表”。

然而在很長一段時間裡，由於其複雜的玩法系統和難稱一流的畫面表現，在玩家群體中流行度一般，尤其是和強調電影化體驗的《最終幻想》系列相比，似乎不太容易被接受，直到有一款作品出現，不僅讓這個系列擺脫了“畫面糟糕”不良印象，更是開始讓全球玩家領略老牌JRPG的巨大影響力，這就是PS2主機推出的《勇者鬥惡龍8》(Dragon Quest 8)。

在經歷了8位主機FC和16位主機SFC的風光無限後，《勇者鬥惡龍》系列離開了長期合作夥伴任天堂轉投索尼麾下，然而進入到PS主機時代後，系列新作並沒有如玩家所期待順利登場，以致於被競爭對手史克威爾以《最終幻想》為代表的一眾作品占盡了風頭。好在姍姍來遲的《勇者鬥惡龍7》並沒有讓人們失望，加上利用相同引擎製作的《勇者鬥惡龍4》重製版，展現了這個品牌經久不衰的魅力。進入到全新的PS2平台後，系列新作自然備受期待，而有了PS版前作的經驗，玩家也不再追求盡早發售，而是希望慢工出細活，把JRPG帶到新的高度。

本作的團隊核心成員仍然繼承了系列傳統，堀井雄二擔任劇本導演，鳥山明擔任藝術設計師，椙山浩一擔任音樂作曲家。項目最直觀的變化，就是日本以外的遊戲名稱同樣使用了Dragon Quest，而不是像之前作品那樣使用Dragon Warrior，標誌著系列在海外地區全新的開始。不過最新作中還是有部分經典角色回歸客串，包括著名商人特魯內克(Torneko)、《勇者鬥惡龍3》的傳奇鳥拉米亞(Ramia)等，甚至還提到了《勇者鬥惡龍》最初的Boss龍王。

遊戲中玩家可以自定義主角的名稱，這也是系列長期以來的傳統，得益於硬體機能和DVD光碟容量的大幅提升，本作的英文翻譯可以按照歐美習慣正常製作，而不是像以往很多JRPG那樣，為了要和日語對話保持長度一致，而讓語法變得非常奇怪，不過在遊戲流程中會出現對話，此時的配音會跳過玩家設定的名稱。

2004年11月27日，《勇者鬥惡龍8》正式在日本地區發售PS2版，2005年11月15日在北美地區發售。SE社對於本作的歐美版本給予了高度重視，遊戲音樂使用了完整編排版本，讓玩家真正領略到藝術家的創意，新增的英語配音來自專業的英國演員，極大烘托了遊戲的中世紀氛圍，也為系列後續作品劇本遵循英式語法和俚語奠定了基礎，同時附帶的《最終幻想12》體驗版更是對玩家有著巨大吸引力。

當玩家第一眼看到《勇者鬥惡龍8》，就會發現遊戲的畫面表現有了顛覆式進化，全新風格的卡通渲染兼顧了3D世界的自由探索和傳統2D的對比鮮明色彩。這就要從成立時間不長但赫赫有名的LEVEL-5說起了，1998年9月才成立的團隊最初只是負責部分遊戲程式代工，優秀的表現引起了索尼的關注，於是出資開發全新的RPG遊戲，2000年底發售的《黑雲》(Dark Cloud)成為PS2早期作品的一匹黑馬，LEVEL-5一舉成名，得到了《勇者鬥惡龍8》的開發機會。

此時的LEVEL-5已經將團隊擅長的卡通渲染技術日趨完善，而鳥山明筆下特點鮮明的人物與這種風格可以說是珠聯璧合，整個遊戲世界充滿了精美的3D環境供玩家探索，包括大量的城鎮、支線任務、隱藏元素等，還有著非線形的流程，雖然從外表上看和當今流行的開放世界遊戲很像，但回合制戰鬥和等級成長體系還是繼承了傳統風格，易於上手操作但難以精通。

全新的畫風讓玩家有了充足動力探索整個遊戲世界，光是散落在各處的寶箱就足夠使用者找上一陣子，教堂作為系列保留設施也在各地，用於保存遊戲中取得的進度、治愈玩家的角色、交易物品裝備等。遊戲環境還有晝夜交替功能，白天在戶外會遇到普通的敵人，而到了晚上則需要面對更為強大的對手，另外賭場也是玩家經常需要光顧的地方，你可以參與多種不同的迷你遊戲，贏取稀有的強力道具。

同為SE社《最終幻想》系列中華麗的召喚獸和複雜的升級系統，在《勇者鬥惡龍8》中並不存在，戰鬥系統更像是SFC時代的JRPG，經典的攻擊魔法等操作指令仍然是基礎。每個角色有五項技能值，除了徒手戰鬥和角色特殊能力外，其它三項與角色喜歡的武器類型有關，玩家在流程中獲得技能點數可以自由分配，尤其是在使用特定武器類型時，將技能提高到一定等級將獲得額外的數值加成。

本作同樣保留了系列以往的高難度特點，玩家遇到的隨機戰鬥會非常困難，尤其是在夜間，感覺時刻要面對Boss級挑戰，然而玩家在戰鬥中獲得的經驗值和金錢數量並不多，當你到達後期區域時就會發現，僅憑經驗值不足以讓角色的等級強大到足以對付越來越強的敵人，商店的武器也可能非常昂貴，而賺到的錢明顯不夠用，這就必須要用到新增的鍊金釜合成系統了。

遊戲流程中玩家團隊會得到一個鍊金釜，可以將多種原材料合成出新的物品，除了要搜集各種材料外，更是需要找到正確的配方，遊戲中有著大量的線索，同時已發現的配方會記錄下來方便隨時查看，錯誤的配方並不會導致材料損耗這一點倒是很人性化。

作為有著鮮明的鳥山明風格遊戲，與《龍珠》作品有關聯自然也不意外，“勇者鬥惡龍抄襲龍珠”這種沒水平的爛梗早已消失，在《勇者鬥惡龍8》中加入了致敬《龍珠》的蓄力系統，玩家可以選擇消耗一回合進行“精神提升”(Psyche Up)指令，讓角色進入到蓄力狀態，提升攻擊、魔法、特技等效果，並且可以多次蓄力獲得更高的加成效果，不過在進入最高級時會有一定機率失敗，熟練使用這套系統也是後期戰鬥勝利的關鍵因素。

遊戲龐大的環境中，除了和敵人戰鬥外，形形色色的眾多NPC也是玩家必須要面對的，如果你習慣了《最終幻想》那種用海量CG簡單直白交代劇情，那麽在《勇者鬥惡龍8》中就需要靜下心來仔細體會整個世界觀，而世界觀則是建立在與NPC的對話交流上。

本作並不像其它一些JRPG，整個世界充滿了各種對立和尖銳的衝突，總的來說是一個平和的環境，但這不意味著體驗枯燥乏味，儘管主角團隊經歷了一系列事件，但個中滋味唯有自知，其它絕大多數人並不知道也不關心，這其實和我們現實社會非常相似。同時在遊戲世界中只有人類一個種族，其它的則被稱為妖怪，這就讓玩家有了極強的代入感體驗。

遊戲中的人類涵蓋了豐富的職業，每個角色都有著鮮明的特點，玩家可以輕鬆“以貌取人”，通過外形來了解性格，例如魁梧的壯漢、熱情的侍女、淳樸的市民、慈祥的老奶奶等。這些角色來到鳥山明大師筆下，營造出“這人一看就知道是幹啥的”親切感，加上精心打造的豐富玩法系統，讓人沉浸在其中不能自拔。

《勇者鬥惡龍8》發售後取得了全球521萬套銷量，其中日本以外貢獻了160萬套，以往作品基本只有日本玩家買賬的情況有了明顯變化，可以說遊戲在保留系列精髓的前提下，通過全方面創新為SE社打造出另一款頂級大作。

SE社隨後將遊戲移植到其它平台，包括3DS掌機版，新的可視化敵人取代了老版本的“踩地雷”遭遇戰，呼聲很高的日語配音也加入了，還加入了新的角色、地下城等內容，遊戲音樂更是由東京交響樂團重新混音，另外還推出了移動端版本，針對豎螢幕設備特點重新優化了畫面視角和操作方式，如今仍然有大量愛好者重溫回顧。

對於《勇者鬥惡龍8》這款遊戲，我最大的感受就是，如果你之前從未玩過這個系列，那麽推薦你通過本作入門，特別是習慣了現代快節奏作品的新玩家。如今系列的“黃金三人組”只剩下堀井雄二，椙山浩一大師已在2021年以90歲高齡仙逝，鳥山明大師也在幾天前永久離開了我們，未來的《勇者鬥惡龍》系列何去何從我們無法得知，但沉浸在當下盡情享受匠心之作，確是永不過時的主題，無論你之前是否玩過，《勇者鬥惡龍8》都是值得隨時拿出來重溫的經典名作。

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來源：遊俠網