《機器磚塊》仍然是一個巨大的現象級遊戲,擁有超過2億的月活躍玩家數量,這幾乎是整個Steam平台的兩倍,並且其增長模式與最近遊戲行業更廣泛的困境背道而馳。
然而它也仍然存在爭議,例如2021年People Make Games指控《機器磚塊》在“剝削”平台上的年輕開發者,其中許多開發者未滿18歲。
當時的指控涉及通過《機器磚塊》的遊戲內貨幣Robux支付開發者他們遊戲內收入的一小部分的系統,並且《機器磚塊》出售這些Robux的價格遠高於其收購價格。這種情況在今天基本上沒有變化,目前1000Robux的兌換價格為3.5美元,而購買1000 Robux則需要花費大約12.5美元。
當時,《機器磚塊》向媒體發布了一份聲明,概述了其創作者賺取的總金額增長、他們學習的寫程式技能以及《機器磚塊》為他們提供的各種支援計劃等。
在3月底的遊戲開發者大會上,《機器磚塊》工作室主管StefanoCorazza接受採訪時展示了一套新的AI創作工具,記者也詢問了《機器磚塊》既得的聲譽以及關於剝削年輕開發者的爭議,因為他們有時會從兒童製作的作品中抽取部分收益。
Corazza表示:“我不知道,很多事情都可以這麽說,對吧?比如你可以說,‘我們在剝削童工',對吧?或者你可以說,我們正在為世界各地的人們提供獲得工作甚至收入的機會。因此,我可以是一個住在印尼貧民窟的15歲少年,現在,只要一台筆電電腦,我就可以創造一些東西,賺錢然後維持生計。”
“當你的平台廣泛民主化,並且在這種情況下,還針對年輕閱聽人時,總會存在另一面。我的意思是,我們平台的平均遊戲開發者年齡在20多歲。但當然,也有一些青少年,我們還雇傭了一些在平台上擁有數百萬玩家的青少年。”
“從他們的經歷來看,並不覺得自己被剝削了!他們覺得,‘天哪,這簡直是最好的禮物,我突然可以創造一些東西,我擁有數百萬使用者,我賺了很多錢,我都可以退休了。'所以我更關注我們每年分配給創作者的金額,現在接近10億美元,這太棒了。”
採訪過程中在場的公關人員補充說:“絕大多數在《機器磚塊》上賺錢的人年齡都超過18歲”。
Corazza說:“並且想像一下,每月有數百萬的孩子學習如何寫程式。我們擁有數百萬的《機器磚塊》工作室創作者。他們學習Lua腳本語言,這與Python非常接近,你將來可以在科技行業找到一份工作,然後說,‘嘿,我是一名程式員',對吧?”
“我認為我們真正關注的是學習,或者可以說課程,以及真正吸引人們並賦予他們成為專業人士的能力。”