關於微軟並購動視暴雪這起世紀並購案,英國監管單位「競爭與市場管理局(Competition and Markets Authority,以下簡稱為 CMA)」 在今年10月宣布讓此案進入第二階段擴大審查。CMA近日公布一系列官方聲明看法後,公開了微軟與索尼提出的回應意見書。
關心本案發展的玩家應該都知道,由於索尼的強烈反對之故,所以攻防戰的核心重點大多集中在《決勝時刻(Call of Duty)》於PlayStation主機上的去留上。索尼一直主張《決勝時刻》離開將會對PS平台造成決定性的打擊。
微軟除了表示不會讓《決勝時刻》離開PS主機外,也認為《決勝時刻》並沒有強大到可以決定一台主機的生死,表示沒有《決勝時刻》還是能夠大賣的Switch就是最好證明。
對此雖然巴西政府監管單位採信了這個說法,並成為全球第三個通過此案的國家,但是CMA在官方看法中卻認為任天堂主打家庭市場,不能混為一談。
這次公開的雙方意見書自然繼續圍繞著《決勝時刻》、以及明明沒有參戰卻被扯下水的任天堂發展。在索尼提交的意見書中,最引人矚目的一點就是針對微軟“任天堂沒有《決勝時刻》一樣能夠成功”這個說法提出的反擊。索尼主張任天堂現在的戰略和PlayStation與Xbox不同,Switch並不依靠《決勝時刻》這種「針對成人」的射擊遊戲。
索尼的意見書中說:“微軟聲稱這代表 PlayStation 也一樣不需要依靠《決勝時刻》就可以成功,但這其實透露了微軟真正的戰略。他們希望讓 PlayStation 變得和任天堂一樣,不和他們在這個領域當中競爭。”
索尼認為交易如果通過,微軟會一手獨占所有市場上最受歡迎的射擊遊戲(包括《決勝時刻》《最後一戰》《戰爭機器》《毀滅戰士》等等)。主張“微軟無視任天堂提供了與其他兩家完全不同的遊戲體驗,專注於和這些成人射擊遊戲不一樣的家庭遊戲這個事實,就說沒有《決勝時刻》索尼一樣能成功的說法並不正確”。而且也指出,在CMA取得的微軟內部檔案中也顯示,他們在討論競爭對手時通常更專注於PS而無視任天堂作為佐證,並再次重申《決勝時刻》對於PS主機的重要性。
而微軟提交的意見書則是對CMA提出的“任天堂專注於家庭遊戲,不在同一市場競爭”這個看法提出異議。微軟主張Switch上擁有比Xbox主機更多更廣泛的成人向遊戲,在任天堂官方Youtube頻道有包含《巫師3》《Apex英雄》《尼爾:自動人形》等等來自第三方的跨平台遊戲宣傳片。
不僅如此,微軟列舉Switch獨占的《真‧女神轉生V》,甚至是任天堂出資發行的《魔兵驚天錄3》都是帶有大量暴力、性暗示等成人元素,在分級機構審核下也被評為成人向,完全不家庭友善的遊戲作品。微軟甚至在意見書中附上《魔兵驚天錄3》的遊戲截圖作為佐證。
同時微軟指出,遊戲界並不是隻有任天堂主機有家庭向遊戲和差異化遊戲體驗,並舉例索尼推出的PSVR其實就是兼具了這兩種性質的產品。因此CMA認為的“任天堂主機與其他兩家不在同一個市場上競爭,應該要被排除在討論範圍外,所以《決勝時刻》就是一款可以決定一台遊戲主機生死的遊戲作品”的這種看法很明顯以偏蓋全。
除任天堂以外,也還有其他廠商與遊戲被拖下水,例如與《決勝時刻》齊名的《戰地(Battlefield)》系列。由於微軟在先前的意見書中曾經提出《戰地》當作《決勝時刻》的競爭對手,所以索尼特別在這次的意見書裡反駁,提出資料表示《決勝時刻》系列總銷售套數已經突破四億套,而《戰地》系列僅8970萬套。
索尼在意見書中表示:“就算兩者之間確實有其相似之處,但《戰地》系列完全跟不上《決勝時刻》系列”,再再再一次重申《決勝時刻》對一台遊戲主機的重要性。
而微軟則是開始打自家小孩給別人看,先是強調還沒過門的幹兒子《決勝時刻》玩家參與度其實很普通,喜愛《決勝時刻》的玩家與其他熱門系列遊戲的玩家相比並沒有特別熱衷遊戲,希望淡化《決勝時刻》的市場影響力。
並且微軟還指出索尼自家遊戲發行事業規模就和動視幾乎相等,更是目前微軟的兩倍。而且還舉出包含《對馬島之魂》以及《最後生存者》等SIE本家遊戲,表示:“索尼與微軟相比擁有許多獨占遊戲,而且很多作品遊戲品質(比起微軟獨占遊戲)更好”。
不僅打自家小孩,連自己也要裝弱一下,微軟強調Xbox在遊戲主機當中是賣得最差的。就算在電腦遊戲市場來看微軟也只排在第七名,手機遊戲更是根本就沒有插手。微軟表示就算收購了動視暴雪,也不可能在遊戲市場形成寡頭的趨勢。
但說到裝弱,索尼也不落人後,在意見書中寫道《決勝時刻》在PS主機上讓玩家投入時間,是索尼其他第一方遊戲相加起來的數倍有餘。也強調雖然現在Xbox主機銷量是“小輸”給PS5一點,但這並不代表讓微軟收購動視暴雪不會造成傷害。
索尼還舉出去年2021年底商戰期間,PS5主機銷售在英國就輸給Xbox Series X|S和Switch,在三家中敬陪末座。只不過2021年底正是PS5產能短缺最嚴重的時期,索尼用這段時間來舉例,不免讓人感覺有些牽強。
索尼同時還提到,Xbox Game Pass訂閱服務會員人數已經超過2900萬人,遠遠超過PS Plus的(高級方案)會員人數,可見微軟現在於遊戲訂閱製這款市場上占有的優勢。並指出如果讓微軟成功打造出占有絕對優勢的市場環境之後,他們很有可能會毫無顧慮地提高主機和服務的售價,損及消費者利益。
然而微軟也指出:PS5才是三家遊戲主機在近期內唯一真正漲價的主機。以此來證明PS在目前遊戲市場上的支配性地位。
由於歐盟監管單位也跟進CMA宣布審查進入第二階段,而美國聯邦貿易委員會(Federal Trade Commission)也傳出將會提出訴訟中止微軟購買動視暴雪合約的消息,所以這起收購案恐怕暫時還不會告一段落,將會持續更長久的爭論。
來源:遊俠網